Oscar-Preisträger Robert Zemeckis ("Forrest Gump", "Flight", "Cast Away - Verschollen") bringt mit "Willkommen in Marwen" die wahre Geschichte eines Mannes in die Kinos, der sich - mit der Kraft der Fantasie - nach einem schweren Schicksalsschlag zurück ins Leben kämpft: Der talentierte Maler Mark Hogancamp (Steve Carell) wird eines Nachts von fünf Hooligans fast zu Tode geprügelt. Als er wieder zu Kräften kommt, muss er abermals lernen, wie man isst, geht und auch schreibt.
Traumatisiert flüchtet sich Hogancamp in seine eigene Wirklichkeit, indem er die Miniaturwelt von Marwen kreiert, die Nachbildung eines kleinen belgischen Städtchens zur Zeit des Zweiten Weltkrieges. Er bevölkert es mit Puppen, die Menschen aus seinem realen Umfeld ähneln. Hier wird er von einer Riege starker Frauen verteidigt und hier kann auch er wieder Held sein. Die Aufarbeitung seiner inneren und äußeren Verletzungen findet Ausdruck in unfassbar starken Bildern - Fotografien, die ihn als Künstler neu definieren und bald wieder in die reale Wirklichkeit zurückholen.
Für die Hauptrolle des Mark Hogancamp konnte der Oscar-nominierte Schauspieler Steve Carell ("Jungfrau (40), männlich, sucht...", "The Big Short", "Foxcatcher") gewonnen werden. Die starken Frauen um Hogancamp werden von Leslie Mann ("Immer Ärger mit 40", "The Bling Ring"), Eiza Gonzáles ("Baby Driver"), Diane Kruger ("Inglourious Basterds", "Aus dem Nichts"), Gwendoline Christie, der Amazone aus "Game of Thrones, und der Musikerin und Schauspielerin Janelle Monáe ("Hidden Figures - Unerkannte Heldinnen", "Moonlight") gespielt.
